அண்டார்டிகா கண்டம் வெளிப்புறப் பார்வைக்கு உறைந்துபோன அமைதியான பனிப்பாறையாகத் தோற்றமளித்தாலும், அதன் தடிமனான பனிப்படலத்திற்கு அடியில் மிகவும் சுறுசுறுப்பான நீரோட்ட அமைப்பும் பிரம்மாண்டமான ஏரிகளும் இயங்கி வருகின்றன என்பதை நாசாவின் செயற்கைக்கோள் தரவுகள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளன.

அதிநவீன லேசர் அளவீடு: நாசா அமைப்பால் விண்ணில் செலுத்தப்பட்ட 'ஐஸ்சாட்' (ICESat) செயற்கைக்கோள் 2003 முதல் 2006 வரை அண்டார்டிகாவின் மேற்பரப்பை ஆய்வு செய்தது. இதில் பொருத்தப்பட்டிருந்த லேசர் கருவிகள் மூலம் பனிப்பரப்பின் உயரத்தில் ஏற்படும் மிகச்சிறிய மாறுபாடுகள் கூடத் துல்லியமாகக் கணக்கிடப்பட்டன.

14 நீரோட்டப் பகுதிகள்: புவிப்பௌதிகவியலாளர் ஹெலன் அமண்டா ஃபிரிக்கர் தலைமையிலான அறிவியல் குழுவினர் மேற்கொண்ட ஆய்வில், மேற்கு அண்டார்டிகாவின் பனிப்பரப்பிற்கு அடியில் நீர் தொடர்ச்சியாக நகர்ந்து கொண்டிருக்கும் 14 பகுதிகள் கண்டறியப்பட்டன.

ஏங்கல்பார்ட் ஏரி நீர் வெளியேற்றமும் பனிப்பரப்பு சரிவும்

பனிப்பரப்பில் 9 மீட்டர் சரிவு: 'விலான்ஸ்' மற்றும் 'மெர்சர்' பனி நதிகளின் மேற்பரப்பில் ஏற்பட்ட பெரிய பள்ளங்களை ஆராய்ந்தபோது, 2003 முதல் 2005 வரையிலான குறுகிய காலத்தில் அப்பகுதியின் பனிப்பரப்பு சுமார் 9 மீட்டர் வரை கீழே சரிந்திருந்தது தெரியவந்தது.

2 கன கி.மீ நன்னீர் வெளியேற்றம்: 'ஏங்கல்பார்ட்' என்ற மறைமுக ஏரியிலிருந்து சுமார் 2 கன கிலோமீட்டர் அளவிலான பிரம்மாண்டமான நன்னீர் வெளியேறிப் பெருங்கடலில் கலந்ததே இச் சரிவுக்குக் காரணம் என்பது கண்டறியப்பட்டது.

திரவ நிலையில் நீர் பாயும் சூழல்: உறைந்த பனி அடுக்குக்கு அடியில் நிலவும் புவிவெப்பம், உராய்வு மற்றும் மிகக் கடுமையான அழுத்தம் காரணமாக நீர் உறைந்துபோகாமல் திரவ நிலையிலேயே தொடர்ந்து பாய்கிறது.

காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் மட்ட உயர்வில் இதன் தாக்கம்

உராய்வு நீக்கியாகச் செயல்படும் நீர்: ஒரு பகுதியில் ஏரி நீர் குறையும் போது பனிப்பரப்பு தாழ்வதும், நீர் சேரும்போது மேற்பரப்பு உயர்வதும் நிகழ்கிறது. பனி அடுக்குக்கு அடியில் பாயும் இந்த நீர், பனிப்பாறைகள் கடலை நோக்கிச் சரிந்து நகர்வதை விரைவுபடுத்தும் ஒரு உராய்வு நீக்கியாகப் (Lubricant) பணியாற்றுகிறது.

கடல் மட்ட உயர்வு எச்சரிக்கை: அண்டார்டிகாவின் பனிப்பாறைகள் விரைவாகக் கடலில் சரிந்தால், அது உலகளாவிய கடல் மட்டம் பெருமளவு உயர்வதற்கு வழிவகுக்கும்.

எதிர்காலக் காலநிலை முன்னறிவிப்பு: பனிக்கு அடியில் இயங்கும் இந்த மறைமுக நீரோட்ட அமைப்பைப் புரிந்துகொள்வது, எதிர்காலக் காலநிலை மாற்றங்களை முன் கணிப்பதற்கும், கடல் மட்ட உயர்வைத் துல்லியமாகக் கணக்கிடுவதற்கும் மிகவும் அவசியமான ஒன்றாகும்.