முழு சூரிய கிரகணம் (Total Solar Eclipse) என்பது இயற்கை நடத்தும் ஒரு விண்வெளி மேகா-ஷோ. இதில் சந்திரன் (Moon) பூமிக்கும் சூரியனுக்கும் நடுவில் வந்து, சூரியனை முழுவதுமாக மூடி விடுகிறது. அப்போது பகல் நேரமே திடீரென்று சாயங்கால இருளாக மாறி, வானமே ஒரு மாயத்திரை போல காட்சியளிக்கும்.இந்த நிகழ்வு உலகளவில் அவ்வப்போது நடக்கும். ஆனால் இதில் ஒரு பெரிய ரகசியம் இருக்கிறது –“முழுமையான இருள்” கிடைப்பது எல்லோருக்கும் அல்ல!

சந்திரனின் நிழல் பூமியின் மேற்பரப்பில் விழும் ஒரு மிகச் சின்னப் பகுதியை மட்டுமே “முழு கிரகண பாதை” (Path of Totality) என்று அழைக்கிறோம். அந்த குறுகிய பாதைக்குள் இருப்பவர்களுக்கு மட்டுமே சூரியன் 100% மறையும் அந்த அபூர்வ தருணம் கிடைக்கும். அந்த பாதை வெளியே இருப்பவர்கள் பகுதி கிரகணம் (Partial Eclipse) மட்டுமே பார்க்க முடியும்.முழு கிரகணம் நிகழும் சில நிமிடங்கள்…
வானம் திடீரென்று சாம்பல்-நீல இருளில் மூழ்கும்
பறவைகள் இரவு வந்ததென நினைத்து கூடு திரும்பும்
வெப்பநிலை சற்றே குறையும்
சூரியனின் மறைந்த முகத்தில் இருந்து வெள்ளை ஒளி மாலை போல அதன் கொரோனா (Corona) பிரகாசிக்கும்
அந்த நிமிடங்கள் உண்மையிலேயே ஒரு விண்வெளி அதிசய அனுபவம் – இதைப் பார்த்தவர்கள் “வாழ்நாளில் ஒருமுறை கண்டால் போதும்” என்று சொல்வார்கள்.
சுருக்கமாக:
முழு சூரிய கிரகணம் என்பது சூரியன் + சந்திரன் + பூமி இணைந்து நடத்தும் ஒரு காஸ்மிக் நாடகம். உலகத்தில் பல இடங்களில் நடக்கும் என்றாலும், அந்த சரியான பாதையில் நின்று முழு இருளைக் காணும் வாய்ப்பு மட்டும் மிக மிக அபூர்வமான பரிசு!