மனிதர்கள் தையல் இயந்திரத்தை உருவாக்குவதற்கு பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே, இயற்கையின் சிறிய கலைஞன் ஒருவர் தனது கூர்மையான அலகையே ஊசியாக மாற்றி இலைகளைத் தைத்து அழகான கூட்டை உருவாக்கி வந்திருக்கிறது. இலைகளை ஒன்றோடு ஒன்று இணைத்து, அதற்குள் பாதுகாப்பான வசிப்பிடத்தை அமைக்கும் இந்தச் சிறிய பறவை பார்ப்பவர்களை வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது.தமிழில் இந்தப் பறவை ‘தையல்காரக் குருவி’, ‘தையல் சிட்டு’ போன்ற பெயர்களால் அழைக்கப்படுகிறது. உடல் அளவில் சுமார் 10 செ.மீ. மட்டுமே இருக்கும் இப்பறவைக்கு பச்சை நிற முதுகும், வெளிர் நிற வயிறும் காணப்படும். தலையின் மேற்பகுதியில் செம்பு நிறத் தோற்றம் இருக்கும். ‘சிப்... சிப்... சிப்...’ என ஒரே மாதிரியான ஒலியை மீண்டும் மீண்டும் எழுப்புவது இதன் தனிச்சிறப்புகளில் ஒன்றாகும்.

இலைகளையே வீடாக மாற்றும் வித்தை
கூடு அமைக்க ஏற்ற இடத்தைத் தேர்வு செய்வதிலிருந்தே இந்தப் பறவையின் திறமை தொடங்குகிறது. பெரிய மரங்களில் உள்ள அகலமான இலைகளைத் தேடி, அருகருகே அமைந்துள்ள இரண்டு அல்லது மூன்று இலைகளைத் தேர்ந்தெடுக்கிறது.பின்னர் பருத்தி நார், சிலந்தி வலை, தேங்காய் நார் போன்ற மென்மையான நார்ப்பொருட்களைச் சேகரித்து அவற்றை ஒன்றிணைத்து நூல் போன்ற அமைப்பை உருவாக்குகிறது. அந்த நாரை வலுப்படுத்த தனது எச்சிலையும் பயன்படுத்துகிறது.அதன் கூர்மையான அலகு அடுத்த கட்டத்தில் ஊசியின் பணியைச் செய்கிறது. முதலில் இலையின் ஓரத்தில் சிறிய துளைகளை ஏற்படுத்தி, பின்னர் தயாரித்த நாரை அந்தத் துளைகளின் வழியாக இழுத்து இலைகளை ஒன்றோடு ஒன்று தைக்கிறது. இவ்வாறு ஒவ்வொரு தையலாகச் சேர்த்து, இலைகளையே ஒரு சிறிய வீட்டின் சுவர்களாக மாற்றுகிறது.

ஒரு கூட்டுக்கு பல தையல்கள்!
ஒரு கூட்டை உருவாக்குவதற்கு சுமார் 30 முதல் 60 தையல்கள் வரை போடப்படுவதாக தெரிவிக்கப்படுகிறது. ஒவ்வொரு தையலும் உறுதியாக அமைந்திருப்பதால், இலைகள் எளிதில் பிரிந்து விடாமல் கூட்டின் வடிவம் நிலைத்திருக்கிறது.வெளியில் இருந்து பார்க்கும்போது அந்த இடத்தில் இருப்பது வெறும் பச்சை இலைகள் மட்டுமே போலத் தோன்றும். ஆனால் அவற்றின் உட்பகுதியில் சிறிய பறவைக் கூடு மறைந்திருக்கும். இதனால் கூட்டைக் கண்டுபிடிப்பது எளிதாக இருக்காது.கூட்டின் உட்பகுதியை மென்மையாக்க பஞ்சு, முடி, இறகுகள் போன்றவற்றைச் சேகரித்து அடுக்குகிறது. இதனால் குஞ்சுகளும் முட்டைகளும் பாதுகாப்பாக இருக்கக்கூடிய மென்மையான இடமாக கூடு மாறுகிறது. கூட்டைக் கட்டி முடிப்பதற்கு சில நாட்கள் ஆகலாம். இந்தப் பணியில் ஆண், பெண் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து செயல்படுகின்றன.

எதிரிகளின் கண்களில் சிக்காத இயற்கைப் பாதுகாப்பு
இலைகளுக்குள் கூட்டை மறைத்து அமைப்பதற்குப் பின்னால் மிக முக்கியமான காரணம் இருக்கிறது. பாம்பு, பருந்து, காகம் போன்ற எதிரிகளின் பார்வையில் கூடு எளிதில் சிக்காமல் இருப்பதற்கு இந்த அமைப்பு உதவுகிறது.பச்சை இலைகளுடன் கூடு ஒன்றிணைந்து காணப்படுவதால், தொலைவில் இருந்து பார்த்தால் அங்கு ஒரு கூடு இருப்பதே தெரியாமல் போகலாம். இயற்கை வழங்கிய இந்த மறைவிடமே தையல் குருவியின் முக்கிய பாதுகாப்புக் கவசமாக அமைகிறது.மேலும், இலைகள் வெயிலின் தாக்கத்தை ஓரளவு தடுத்து, கூட்டிற்குள் சற்றுக் குளிர்ச்சியான சூழலை உருவாக்க உதவுகின்றன. மழைநீர் நேரடியாக கூட்டிற்குள் புகாமல் இருப்பதற்கும் இலைகளின் அமைப்பு துணைபுரிகிறது.

சிறிய பறவை... விவசாயிகளுக்கு பெரிய உதவி!
தையல் குருவியின் சிறப்பு அதன் கூடு கட்டும் திறனில் மட்டும் முடிவதில்லை. வயல்வெளிகள் மற்றும் தோட்டங்களில் காணப்படும் பல்வேறு சிறிய புழுக்கள், பூச்சிகள் ஆகியவற்றையும் இது உணவாக உட்கொள்கிறது.இதன் மூலம் பயிர்களுக்கு பாதிப்பை ஏற்படுத்தக்கூடிய சில பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையை இயற்கையான முறையில் கட்டுப்படுத்த உதவுகிறது. இதனால் தையல் குருவி விவசாயச் சூழலுக்கும் பயனளிக்கும் பறவையாகக் கருதப்படுகிறது.

இயற்கையே மிகப்பெரிய கற்றுக்கொடுப்பாளர்!
வெறும் 10 செ.மீ. அளவுள்ள ஒரு சிறிய பறவை, எந்த ஊசியும் இல்லாமல் தனது அலகை ஊசியாகப் பயன்படுத்தி இலைகளைத் தைத்து வீட்டை உருவாக்குகிறது. பொருட்களைத் தேர்ந்தெடுப்பது முதல் அவற்றை இணைப்பது, கூட்டை மறைப்பது, பாதுகாப்பான உட்புறத்தை உருவாக்குவது வரை ஒவ்வொரு செயலிலும் இயற்கையின் நுண்ணறிவு வெளிப்படுகிறது.மனிதர்கள் பல கருவிகளை உருவாக்கி கட்டுமானக் கலையை வளர்த்திருந்தாலும், இயற்கை உயிரினங்கள் தங்களுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பான வாழிடங்களை உருவாக்கிக் கொள்ளும் திறன் எவ்வளவு வியப்பூட்டுவதாக இருக்கிறது என்பதை இந்தத் தையல் குருவியின் கூடு நமக்கு உணர்த்துகிறது.