நீலகிரி மாவட்டத்தின் மசினகுடி அருகே உள்ள மாவனல்லா பகுதியில் கடந்த மாதம் 24ஆம் தேதி நிகழ்ந்த துயரச் சம்பவம் இன்னும் அப்பகுதி மக்களின் மனதில் பதைந்தே உள்ளது. மாடு மேய்க்க சென்ற 65 வயது பழங்குடியினர் நாகியம்மாளை கொடிய புலி தாக்கி பலி எடுத்தது.

இதையடுத்து பொதுமக்கள் எழுப்பிய கோரிக்கையின் பேரில் வனத்துறை அதிகாரிகள் அங்கங்கு கேமராக்கள் பொருத்தி புலியின் அடிக்கடி நடமாட்டத்தை கண்காணிக்கத் தொடங்கினர்.

ஆய்வில், முதிர்ந்த வயதுடைய ஆண் புலியே நாகியம்மாளை கொன்றது உறுதியான நிலையில், வனத்துறை இரும்புக் கூண்டுகள் அமைத்து பிடிக்கும் நடவடிக்கையை தீவிரப்படுத்தியது.

நேற்று மதியம் மாவனல்லா அரசு உண்டு–உறைவிட தொடக்கப்பள்ளி பின்னால் அதே புலி மீண்டும் தோன்றியதும், கிராம மக்கள் பெரும் பதட்டத்தில் உறைந்தனர். அதன் பின் வனத்துறை குழுக்கள் அங்கு முகாம் அமைத்து கண்காணிப்பை மேலும் அதிகரித்தன.

இதன் தொடர்ச்சியாக, ஊட்டி அருகே மாவனல்லா பகுதியில் பழங்குடியின பெண்ணை பலிகொண்ட ‘டி–37’ என அடையாளம் காணப்பட்ட ஆட்கொல்லி புலி, 16 நாள் வேட்டையின் பிறகு இன்று இறுதியாக வனத்துறையின் கூண்டில் சிக்கியது.

சுமார் 12 வயது மதிக்கத்தக்க இந்த ஆண் புலியை எங்கு மாற்றுவது என்ற கேள்வியில் அதிகாரிகள் ஆலோசனையில் ஈடுபட்டு வருகின்றனர் — காட்டுக்குத் திருப்பி விடலாமா, இல்லையெனில் உயிரியல் பூங்காவுக்கு மாற்றலாமா என்ற விருப்பங்கள் பரிசீலனையில் உள்ளன.

30க்கும் மேற்பட்ட இடங்களில் சிறப்பு கூண்டுகள் வைத்து நாள்–இரவு கண்காணித்த வனத்துறைக்கு இந்த பிடிப்பு பெரிய வெற்றியாக அமைந்துள்ளது. புலி சிக்கிய செய்தி வெளிவந்ததும், அப்பகுதி மக்கள் ஓரளவு நிம்மதி மூச்சை விடுகின்றனர்.