சுமார் 13 ஆண்டுகளாக அரசியல் மற்றும் சட்ட வட்டாரங்களில் பெரும் விவாதப் பொருளாக இருந்த 'செம்மண் குவாரி முறைகேடு' வழக்கில், முன்னாள் அமைச்சரும் திமுக மூத்த தலைவருமான க. பொன்முடி மற்றும் அவரது மகன் கௌதம சிகாமணி உள்ளிட்ட 7 பேரையும் விடுதலை செய்து விழுப்புரம் முதன்மை மாவட்ட நீதிமன்றம் இன்று (ஏப்ரல் 2, 2026) அதிரடித் தீர்ப்பளித்துள்ளது. போதிய ஆதாரங்கள் இல்லாத காரணத்தால் இந்த விடுதலை வழங்கப்படுவதாக நீதிபதி ஆ. மணிமொழி தனது தீர்ப்பில் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

வழக்கின் பின்னணி:

கடந்த 2006-2011 திமுக ஆட்சிக்காலத்தில் கனிமவளத்துறை அமைச்சராக இருந்த பொன்முடி, தனது அதிகாரத்தைத் தவறாகப் பயன்படுத்தி, விழுப்புரம் மாவட்டம் வானூர் அருகே உள்ள பூத்துறை செம்மண் குவாரியில் அனுமதியை மீறி அளவுக்கு அதிகமாக மண் எடுக்க அனுமதி அளித்ததாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்டது. இதன் மூலம் அரசுக்கு ரூ. 28.36 கோடி வருவாய் இழப்பு ஏற்படுத்தியதாக, 2012-ம் ஆண்டு அதிமுக ஆட்சியில் விழுப்புரம் மாவட்டக் குற்றப்பிரிவு போலீஸாரால் வழக்குப் பதிவு செய்யப்பட்டது. இதில் பொன்முடி, அவரது மகன் மற்றும் உறவினர்கள் உட்பட 8 பேர் மீது வழக்குப் பதியப்பட்டது.

திருப்புமுனை ஏற்படுத்திய சாட்சியங்கள்:

இந்த நீண்டகால விசாரணையின் போது, குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களில் ஒருவரான லோகநாதன் என்பவர் உயிரிழந்தார். எஞ்சிய 7 பேர் மீதான விசாரணை தொடர்ந்து நடைபெற்று வந்தது. இந்த வழக்கில் அரசுத் தரப்பில் மொத்தம் 57 சாட்சிகள் ஆஜர்படுத்தப்பட்டனர். இருப்பினும், விசாரணையின் ஒரு முக்கியக் கட்டமாக, சுமார் 33 சாட்சிகள் அரசுத் தரப்புக்கு எதிராகப் பிறழ் சாட்சியமளித்தனர். இது வழக்கின் போக்கையே மாற்றியது. "அரசியல் காழ்ப்புணர்ச்சி காரணமாகத் தொடுக்கப்பட்ட பொய் வழக்கு" என்ற பொன்முடி தரப்பு வாதத்தை வலுப்படுத்தும் வகையில் சாட்சியங்கள் அமைந்தன.

நீதிமன்றத்தின் இறுதித் தீர்ப்பு:

இன்று மதியம் 3 மணியளவில் வழங்கப்பட்ட தீர்ப்பில், குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களுக்கு எதிரான புகார்களைச் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நிரூபிக்க அரசுத் தரப்பு தவறிவிட்டது என்று நீதிபதி தெரிவித்தார். எனவே, பொன்முடி மற்றும் அவரது மகன் உட்பட 7 பேரையும் வழக்கிலிருந்து விடுவிப்பதாக அறிவித்தார். 2026 சட்டமன்றத் தேர்தல் பிரசாரம் உச்சகட்டத்தில் உள்ள இந்த வேளையில், பொன்முடிக்குக் கிடைத்துள்ள இந்த வெற்றி திமுக தொண்டர்களிடையே உற்சாகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. 13 ஆண்டுகால இந்தப் புகாருக்கு இன்று முற்றுப்புள்ளி வைக்கப்பட்டுள்ளது.