நீலகிரி மாவட்டம் கூடலூர் அருகே, ஆங்கிலேயர் காலத்துத் தங்கச் சுரங்கங்களைத் தொடர்ந்து, தற்போது சட்டவிரோதமாகப் புதிய சுரங்கங்களைத் தோண்டும் மர்ம கும்பலின் கைவரிசை பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

வரலாறும் தற்போதைய மர்மமும்:
பின்னணி: கூடலூர் பகுதிகளில் பிரிட்டிஷ் காலத்தில் தங்கச் சுரங்கங்கள் இயங்கி வந்தன. லாபமின்மை மற்றும் தொழில்நுட்பக் காரணங்களால் காலப்போக்கில் அவை கைவிடப்பட்டு வனப்பகுதியாக மாறின.

மர்மக் கும்பல்: இந்த பழைய தடயங்களை வைத்து, வனப்பகுதிக்குள் ரகசியமாக நுழைந்த ஒரு கும்பல், நவீன உபகரணங்களைக் கொண்டு மலைகளைக் குடைந்து புதிய சுரங்கங்களை அமைக்கும் முயற்சியில் ஈடுபட்டுள்ளது.

அதிர்ச்சித் தகவல்: அடர்ந்த வனத்திற்குள் இதுவரை 60-க்கும் மேற்பட்ட புதிய சுரங்கங்கள் தோண்டப்பட்டிருப்பது தற்போதைய ஆய்வில் வெளிச்சத்திற்கு வந்துள்ளது.

அதிகாரிகளின் அதிரடி ஆய்வு:
சமூக ஆர்வலர்களின் புகாரைத் தொடர்ந்து, கூடலூர் வருவாய் கோட்டாட்சியர் (RDO) நேரடியாகச் வனப்பகுதிக்குள் சென்று ஆய்வு நடத்தினார்:

உறுதிப்படுத்தல்: மலைகளைச் சிதைத்துப் புதிய சுரங்கங்கள் தோண்டப்பட்டிருப்பதை உறுதி செய்த கோட்டாட்சியர், இது குறித்து மாவட்ட ஆட்சியருக்கு விரிவான அறிக்கை சமர்ப்பிக்கப்படும் எனத் தெரிவித்தார்.

எச்சரிக்கை: "வனப்பகுதிக்குள் அத்துமீறி நுழைந்து இயற்கை வளத்தைச் சிதைப்பவர்கள் மீது கடும் நடவடிக்கை எடுக்கப்படும்" என அதிகாரிகள் எச்சரித்துள்ளனர்.

இயற்கை எழில் கொஞ்சும் நீலகிரி மலையைத் தங்கத்திற்காகக் குடைந்து சிதைக்கும் இச்செயல், சூழலியல் ஆர்வலர்களிடையே பெரும் கொந்தளிப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.