ஐபிஎல் 2025 தொடரின் 49வது லீக் போட்டியில் ஏப்ரல் 30ஆம் தேதி நடைபெற்ற போட்டியில், சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் (CSK) அணி 6 விக்கெட்டுகள் வித்தியாசத்தில் பஞ்சாப் கிங்ஸ் அணியிடம் தோல்வியடைந்தது. இதன் மூலம், 10 போட்டிகளில் வெறும் 2 வெற்றிகள் மட்டுமே பெற்ற சிஎஸ்கே, 8 தோல்விகளுடன் புள்ளிப் பட்டியலில் கடைசி இடத்தில் நிலைத்து உள்ளது.

இந்த தோல்வியுடன், சிஎஸ்கே அணியினர் ஐபிஎல் 2025 தொடரிலிருந்து அதிகாரப்பூர்வமாக வெளியேறிய முதல் அணியாக பதிவு செய்யப்பட்டனர். அதுமட்டுமல்லாது, 2024 மற்றும் 2025 ஆகிய இரு ஆண்டுகளில் தொடர்ச்சியாக பிளேஆஃப் சுற்றுக்கு தகுதி பெறத் தவறியுள்ளதும், சிஎஸ்கே வரலாற்றிலேயே முன்னடையாளம் காணப்படக்கூடிய ஒரு கடுமையான நிகழ்வாகும்.

மேலும், சென்னையின் சொந்த மைதானமான சேப்பாக்கிலும் சிஎஸ்கே அணி தொடர்ந்து 5 தோல்விகளை சந்தித்துள்ளது. இது அந்த மைதானத்தில் சிஎஸ்கே எதிர்கொண்ட முதல் மாபெரும் தோல்விச் சுழற்சி என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. கடந்த காலங்களில் வெற்றியின் பெயரெழுதி வந்த சிஎஸ்கே, இவ்வாறு தடுமாறும் நிலையை எதிர்நோக்கியிருப்பது ரசிகர்களுக்கு பெரும் அதிர்ச்சியாக உள்ளது.
அணியின் மோசமான செயல்பாடுகளுடன், 43 வயதாகும் மகேந்திர சிங் தோனியின் எதிர்காலம் குறித்து கேள்விகள் எழுந்துள்ளன. தோனி, கடந்த சில சீசன்களாகவே பூரணமாக பந்து/பேட் மேடையில் இல்லாமல், அணியின் ஆலோசனைக் குழுவில் இருக்கும் விதமாகவே விளங்கினார்.

2024-ம் ஆண்டு தோல்விக்குப் பிறகு, “அடுத்த வருடம் பிளேஆஃப் செல்லாமல் போனால் வலுவாக கம்பேக் கொடுப்போம்” என்று உறுதிமொழி அளித்திருந்த தோனி, 2025-ல் அதையும் சாதிக்க முடியாமல் போனதால், அவர் விளையாடுவாரா என்பது தற்போது பெரும் கேள்வியாகியுள்ளது.

அதற்கு பதிலாக, நேற்று நடைபெற்ற பஞ்சாப் அணிக்கு எதிரான போட்டிக்குப் பிறகு பேசிய தோனி, “அடுத்தப் போட்டிக்கு கூட விளையாட வருவேனா எனத் தெரியவில்லை!” என்ற ஜாலியான பதில் மூலம் தனது எதிர்காலத்தை இரகசியமாக வைத்துள்ளார்.
இந்த சூழ்நிலையில், முன்னாள் தென்னாப்பிரிக்க கேப்டன் ஷான் பொல்லாக், தோனி குறித்து உருக்கமாக கருத்து தெரிவித்துள்ளார்:“தோனி இனிமேலும் சாதிக்க எதுவுமில்லை. வெற்றிகரமானவர்களின் வரிசையில் அனைத்தையும் சாதித்துவிட்டார். ருதுராஜ் காயம் அடைந்ததால் கேப்டனாக இருந்தார். 2026-ல் தோனி கேப்டனாக களத்தில் இருந்தால் நிச்சயம் ஆச்சரியப்படுவேன்!” என தெரிவித்துள்ளார்.

மேலும், தோனியின் வகுத்த பயணமும், சிஎஸ்கே அணியில் அவர் ஏற்படுத்திய மரபும் காரணமாக, அணியின் நிர்வாகம் அவருக்கு முழு சுதந்திரத்தை அளித்திருப்பதாகவும், ஆனால் ஓய்வு குறித்து பின்வட்ட பேச்சுவார்த்தைகள் நடந்திருக்கலாம் என்பதையும் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

சிஎஸ்கே அணி மீண்டும் எழுந்து நிற்க வேண்டுமானால், பல அம்சங்களில் புதிய திட்டங்கள் மற்றும் மாற்றங்களை மேற்கொள்ள வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டுள்ளது. தோனி தொடரும் வகையில் அடுத்த சீசனில் விளையாடுவாரா அல்லது வீரராக ஓய்வெடுப்பாரா என்ற கேள்வி ரசிகர்கள் மத்தியில் பெரும் எதிர்பார்ப்பை உருவாக்கியுள்ளது.