தனியார் சுயநிதிப் பள்ளிகள் தங்களின் கல்விக் கட்டண விபரங்களை பள்ளி வளாகத்தில் உள்ள அறிவிப்புப் பலகைகளில் (Notice Boards) வெளிப்படையாகக் காட்சிப்படுத்த வேண்டும் என்று மாநில தகவல் ஆணையம் (State Information Commission) அதிரடி உத்தரவு ஒன்றை பிறப்பித்திருந்தது. கல்வித்துறையில் பெரும் விவாதத்தைக் கிளப்பிய இந்த உத்தரவை எதிர்த்து, தனியார் பள்ளிகளின் சங்கங்கள் சார்பில் சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் வழக்குத் தொடரப்பட்டது. இந்த வழக்கின் இறுதி விசாரணை தற்போது முடிவடைந்த நிலையில், உயர் நீதிமன்றம் தனது தீர்ப்பைத் தேதி குறிப்பிடாமல் ஒத்திவைத்துள்ளது.

மனுதாரர்களின் முக்கிய வாதம் (தனியார் பள்ளிகள் தரப்பு)

தனியார் கல்வி நிறுவனங்கள் தரப்பில் ஆஜரான வழக்கறிஞர்கள், தகவல் அறியும் உரிமைச் சட்டம் (RTI Act) தனியார் நிறுவனங்களுக்குப் பொருந்தாது என்பதை முதன்மை வாதமாக முன்வைத்தனர்:

சட்ட வரம்பு: RTI சட்டம் என்பது அரசு நிதியுதவி பெறும் அல்லது அரசாங்கத்தின் நேரடி கட்டுப்பாட்டில் உள்ள அமைப்புகளுக்கே பொருந்தும்.

நிர்வாக சுயாட்சி: அரசாங்கத்திடம் இருந்து எந்தவித நிதி ஆதாரமும் பெறாத சுயநிதிப் பள்ளிகளின் உள்நிர்வாக மற்றும் நிதி விபரங்களை பொதுவெளியில் கட்டாயப்படுத்தி வெளியிட உத்தரவிட தகவல் ஆணையத்திற்குச் சட்டப்பூர்வ அதிகாரம் இல்லை என வாதிடப்பட்டது.

அரசு மற்றும் தகவல் ஆணையத்தின் நிலைப்பாடு

இதற்கு மாறாக, அரசுத் தரப்பு மற்றும் தகவல் ஆணையம் தங்களின் உத்தரவை தீவிரமாக நியாயப்படுத்திப் பின்வரும் வாதங்களை முன்வைத்தன:

வெளிப்படைத்தன்மை: கல்வி என்பது வணிகமல்ல, அது ஒரு பொதுச் சேவை. பெற்றோர்கள் தாங்கள் செலுத்தும் கட்டணம் குறித்துத் துல்லியமாக அறிந்துகொள்ளும் முழு உரிமை படைத்தவர்கள்.

சட்டப்பூர்வ கடமை: தனியார் பள்ளிகள் அனைத்தும் அரசால் அங்கீகரிக்கப்பட்டு, கட்டண நிர்ணயக் குழுவின் விதிகளுக்கு உட்பட்டவை என்பதால், தகவல் ஆணையத்தின் வழிகாட்டுதலின்படியே இந்த உத்தரவு பிறப்பிக்கப்பட்டுள்ளது. இது நியாயமற்ற கூடுதல் கட்டண வசூலைத் தடுக்க உதவும் எனத் தெரிவிக்கப்பட்டது.

வழக்கின் முக்கியத்துவம்

நீதிமன்றம் இருதரப்பு வாதங்களையும் விரிவாகக் கேட்டறிந்தது. தனியார் கல்வி நிறுவனங்களின் நிர்வாகச் சுயாட்சி உரிமை மற்றும் பொதுமக்களின் தகவல் அறியும் உரிமை ஆகிய இரண்டிற்கும் இடையிலான சட்டப் போராட்டமாக இந்த வழக்கு பார்க்கப்படுகிறது. எதிர்காலத்தில் தனியார் அமைப்புகள் எந்த அளவிற்கு RTI சட்ட வரம்பிற்குள் கொண்டு வரப்படலாம் என்பதற்கான முக்கிய முன்னுதாரணமாக இத்தீர்ப்பு அமையவுள்ளதால், கல்வி நிறுவனங்கள் மற்றும் பெற்றோர்கள் மத்தியில் பெரும் எதிர்பார்ப்பு எழுந்துள்ளது.