அதிமுகவின் தற்போதைய தலைமை பொறுப்பில் அமர்ந்துள்ள எடப்பாடி பழனிசாமி வகிக்கும் அதிகார நிலை, ஒருகாலத்தில் ஓ.பன்னீர்செல்வம் மற்றும் செங்கோட்டையன் ஆகியோருக்கு எளிதாகக் கிடைக்கக் கூடியதாக இருந்ததாக அரசியல் வட்டாரங்களில் மதிப்பீடு செய்யப்படுகிறது. ஜெயலலிதா மற்றும் சசிகலாவுக்கு விசுவாசமாக இருந்த இந்த இரு மூத்த தலைவர்களும் முக்கிய தருணங்களில் எடுத்த முடிவுகளால் அந்த வாய்ப்பை தவறவிட்டதாக கூறப்படுகிறது.

ஜெயலலிதா மறைவுக்குப் பிறகு 2017ஆம் ஆண்டு ஏற்பட்ட அரசியல் பரபரப்பில், சசிகலா முதலமைச்சராக பதவியேற்க வழிவகுக்கும் வகையில் ஓ.பன்னீர்செல்வம் தனது பதவியை ராஜினாமா செய்தார். பின்னர் சசிகலாவுக்கு எதிராக “தர்மயுத்தம்” அறிவித்து அரசியல் மாற்றத்தை உருவாக்கினார். அரசியல் விமர்சகர்கள் பார்வையில், அவர் அப்போது அமைதியாக காத்திருந்திருந்தால் கட்சியின் அமைப்புசார் சூழ்நிலைகளால் தொடர்ந்து முதலமைச்சராக இருந்திருக்க வாய்ப்பு இருந்ததாக கூறப்படுகிறது. ஆனால் அவசர முடிவுகள் அவரது அரசியல் நிலைப்பாட்டை பலவீனப்படுத்தியதாக மதிப்பிடப்படுகிறது.

அதேபோல், கூவத்தூர் எம்.எல்.ஏ.க்கள் தங்கியிருந்த சூழலில், முதலமைச்சர் பதவிக்கான முதல் தேர்வாக செங்கோட்டையன் பெயர் பேசப்பட்டதாக அரசியல் வட்டாரங்களில் கூறப்பட்டது. எனினும், “எனக்கு பதவி வேண்டாம், கட்சி ஒற்றுமை முக்கியம்” என்ற நிலைப்பாட்டை எடுத்ததாக தகவல்கள் வெளியாகின. அதன் பின்னரே எடப்பாடி பழனிசாமியின் பெயர் முன்னிலைப்படுத்தப்பட்டது. அரசியல் பார்வையாளர்கள் கருத்தில், அன்றைய முடிவு அவரது அரசியல் பயணத்தில் திருப்புமுனையாக அமைந்தது.

இந்த இடைவெளியில் எடப்பாடி பழனிசாமி தனது அரசியல் வியூகங்களை துல்லியமாக அமைத்து, ஆட்சியையும் கட்சியையும் தனது கட்டுப்பாட்டுக்குள் கொண்டு வந்தார். பின்னர் ஏற்பட்ட உள்கட்சி மோதல்களில் மூத்த தலைவர்களை ஓரங்கட்டிய நிலையில், தனித்த தலைமை நிலையை உறுதிப்படுத்தினார்.

தற்போது ஓ.பன்னீர்செல்வம் திமுகவுடன் இணைந்திருப்பதாகவும், செங்கோட்டையன் தமிழக வெற்றி கழகத்தில் சேர்ந்துள்ளதாகவும் கூறப்படும் நிலையில், அதிமுகவில் தலைமைப் போட்டி ஒருபோதும் சாதாரணமானதல்ல என்பது தெளிவாகிறது. அரசியலில் விசுவாசம் மட்டும் போதாது; சரியான தருணத்தில் எடுக்கப்படும் முடிவுகளே அதிகாரத்தை தீர்மானிக்கின்றன என்ற மதிப்பீடு இந்த நிகழ்வுகளின் மூலம் மீண்டும் பேசப்படுகிறது.

அதிமுகவின் 50 ஆண்டுக் கால வரலாற்றில் தலைமை மாற்றங்கள் பல திருப்பங்களை கண்டுள்ள நிலையில், இந்த கட்டம் கட்சியின் எதிர்கால அரசியல் திசையை நிர்ணயிக்கும் முக்கிய கட்டமாக பார்க்கப்படுகிறது.