“கண்ணைக் கொத்துவான்... கொம்பேறி மூக்கன் வந்துவிட்டான்!” என்று சிறுவயதில் பெரியவர்கள் சொல்லக் கேட்டதும், இந்தப் பாம்பின் பெயரைக் கேட்டாலே பலருக்கும் ஒருவித அச்சம் ஏற்பட்டிருக்கும். குறிப்பாக கிராமப்புறங்களில் கொம்பேறி மூக்கனைச் சுற்றி சொல்லப்பட்ட பயமுறுத்தும் கதைகள், காலம் கடந்தும் மக்களின் நினைவில் நீங்காமல் இருக்கின்றன.

ஆனால் உண்மையில் இந்தப் பாம்பு மனிதர்களைத் தேடித் தேடி தாக்குமா? தன்னைத் துன்புறுத்தியவர்களை நினைவில் வைத்து பழிவாங்குமா? கண்களைக் குறிவைத்து கடிக்குமா? இந்தக் கேள்விகளுக்கான விடைகள், பல ஆண்டுகளாகப் பரவி வரும் நம்பிக்கைகளிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டதாக இருக்கலாம்.

பெயரைக் கேட்டாலே பயமா? உண்மை வேறு!
கொம்பேறி மூக்கன் என்பது மரங்களில் வேகமாகச் செல்லும் தன்மை கொண்ட பாம்பு வகையாகும். தென்னிந்தியாவின் பல பகுதிகளில், குறிப்பாக கிராமப்புறங்களில் உள்ள மரங்கள், புதர்கள் மற்றும் தாவரங்கள் நிறைந்த இடங்களில் இவற்றைக் காண முடியும்.

மரக்கிளைகளில் மின்னல் வேகத்தில் நகரும் அதன் தோற்றமும், திடீரென மரத்தின் மீது ஏறி மறைந்துவிடும் தன்மையும், இதனைச் சுற்றி பல வியப்பூட்டும் கதைகள் உருவாகக் காரணமாகியிருக்கலாம்.

சுடுகாடு வரை பின்தொடரும்” என்ற கட்டுக்கதை!
கொம்பேறி மூக்கன் ஒருவரைக் கடித்துவிட்டு உடனடியாக மரத்தில் ஏறி, தான் கடித்த நபர் உயிரிழக்கிறாரா என்பதைப் பார்த்துக்கொண்டிருக்கும் என்றும், அந்த நபரின் உடல் சுடுகாட்டில் எரிக்கப்படுகிறதா என்பதையும் மரத்தின் உச்சியில் இருந்து கவனிக்கும் என்றும் ஒரு பழைய கதை சொல்லப்பட்டு வருகிறது.

அதுமட்டுமின்றி, அந்த நபர் உயிருடன் இருந்தால் மீண்டும் அவரைத் தேடிச் சென்று கடிக்கும் என்றும் கூறப்படுகிறது. ஆனால் இந்தக் கதைக்கு அறிவியல் அடிப்படை இல்லை.ஒரு பாம்பு மனிதனின் மரணத்தை எதிர்பார்த்து காத்திருந்து, பின்னர் பழிவாங்கும் நோக்கத்துடன் மீண்டும் செல்வதாகக் கருதுவது மனிதர்களின் கற்பனைக்கு நெருக்கமானது; பாம்புகளின் இயல்பான நடத்தைக்கு அது பொருந்தாது.

பழிவாங்குமா? உண்மையில் என்ன நடக்கும்?
“தன்னை அடித்தவரை பாம்பு மறக்காது; வாய்ப்பு கிடைத்ததும் பழிவாங்கும்” என்ற நம்பிக்கையும் கொம்பேறி மூக்கனைப் பற்றி பரவி வருகிறது.ஆனால் பாம்புகள் மனிதர்களைப் போல பகைமை உணர்வுடன் ஒருவரை அடையாளம் கண்டு, பின்னர் திட்டமிட்டு பழிவாங்கும் என்று கூறுவதற்கு போதுமான அறிவியல் ஆதாரம் இல்லை.பொதுவாக பாம்புகள் மனிதர்களை எதிரியாகக் கருதி துரத்துவதில்லை.

தங்களுக்கு ஆபத்து ஏற்பட்டால் தப்பிச் செல்வதே அவற்றின் முதல் முயற்சியாக இருக்கும். தப்பிக்க வழியில்லாத சூழலில் மட்டுமே தற்காப்புக்காகக் கடிக்கக்கூடும்.

கண்களைக் குறிவைத்து தாக்கும் என்ற நம்பிக்கை!
கொம்பேறி மூக்கன் மனிதர்களின் கண்களையே குறிவைத்து தாக்கும் என்ற மற்றொரு பரபரப்பான நம்பிக்கையும் உள்ளது. ஆனால் இதற்கும் உறுதியான அறிவியல் ஆதாரம் இல்லை.

மரக்கிளைகளுக்கு இடையே வேகமாக நகரும்போது அதன் தலைப்பகுதி திடீரென நம்மை நோக்கி வருவது போன்ற தோற்றம் ஏற்படலாம். இதனால் அது குறிப்பிட்ட உறுப்பைக் குறிவைத்து தாக்குகிறது என்ற தவறான எண்ணம் உருவாகியிருக்கலாம்.

மரத்திலிருந்து மரத்திற்குப் பறக்குமா?
கொம்பேறி மூக்கன் ஒரு மரத்திலிருந்து மற்றொரு மரத்திற்குப் பறந்து செல்லும் என்ற கதையும் சில பகுதிகளில் நிலவுகிறது.உண்மையில், மரங்களில் வேகமாக ஏறும் திறனும், கிளைகளுக்கு இடையே சுறுசுறுப்பாக நகரும் தன்மையும் இதற்கு உண்டு.

இதனால் அது பறந்து செல்வது போன்ற தோற்றம் ஏற்படலாம். ஆனால் வேகமாக நகர்வதை வைத்து அது பறக்கும் பாம்பு என்று முடிவு செய்வது சரியல்ல.

மனிதர்களைத் தேடி ஓடும் பாம்பா?
கொம்பேறி மூக்கனைப் பற்றிய பல கதைகள் அச்சத்தை ஏற்படுத்தினாலும், உண்மையில் மனிதர்களைத் தேடிச் சென்று தாக்குவது அதன் இயல்பு அல்ல.மனிதர்கள் எதிரில் தென்பட்டால், பெரும்பாலும் தப்பிச் செல்லவும் மறைந்து கொள்ளவும் முயலும். மரங்களில் வேகமாக ஏறிச் செல்வது அதன் இயற்கையான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளில் ஒன்றாகும்.

பயத்தை விட அறிவே முக்கியம்!
தலைமுறை தலைமுறையாகக் கேட்டு வந்த கதைகள் என்பதற்காக அவை அனைத்தும் உண்மை என்று நம்பிவிடக் கூடாது. குறிப்பாக பாம்புகளைப் பற்றிய தகவல்களில் உண்மையும், மிகைப்படுத்தப்பட்ட கதைகளும் கலந்து காணப்படுகின்றன.

கொம்பேறி மூக்கனைப் பற்றிய பயமூட்டும் கதைகளுக்குப் பின்னால் அதன் வேகமான நகர்வு, மரங்களில் வாழும் தன்மை மற்றும் நீண்ட காலமாகப் பரவி வரும் கிராமப்புற நம்பிக்கைகள் முக்கிய காரணங்களாக இருக்கலாம்.எனவே, பாம்பைக் கண்டவுடன் பதற்றப்படுவதற்குப் பதிலாக, அதிலிருந்து பாதுகாப்பான தொலைவில் விலகி, அதைத் தொந்தரவு செய்யாமல் இருப்பதே சரியான அணுகுமுறை.

கட்டுக்கதைகளைத் தாண்டி அறிவியல் உண்மைகளை அறிந்துகொள்ளும்போது, கொம்பேறி மூக்கனைச் சுற்றி பல ஆண்டுகளாக உருவாக்கப்பட்டிருந்த தேவையற்ற அச்சமும் நிச்சயம் குறையும்.