தமிழ்நாட்டின் அரசியல் வரலாற்றில் மிகப்பெரிய திருப்புமுனையாக அமைந்தது 1967ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற சட்டமன்றத் தேர்தல். இந்த தேர்தல், நீண்ட காலமாக ஆட்சியில் இருந்த காங்கிரஸ் கட்சிக்கு முற்றுப்புள்ளி வைத்ததோடு, மாநில அரசியலில் திராவிடக் கட்சிகளின் ஆதிக்கத்தைத் தொடங்கிய முக்கிய நிகழ்வாகும்.

இந்த தேர்தலில் காங்கிரஸ் கட்சி தனித்து களம் இறங்கிய நிலையில், பெரியார் அவர்களின் ஆதரவு கிடைத்திருந்தாலும், மக்கள் மனநிலை மாற்றம் தெளிவாக தெரிந்தது. மறுபுறம், அண்ணா தலைமையிலான திமுக வலுவான கூட்டணியை அமைத்திருந்தது. ராஜாஜியின் சுதந்திரா கட்சி, மார்க்சிஸ்ட் கம்யூனிஸ்ட், இந்திய யூனியன் முஸ்லிம் லீக் உள்ளிட்ட பல கட்சிகள் திமுகவுடன் இணைந்து களம் இறங்கின.

1965ஆம் ஆண்டு நடந்த இந்தி திணிப்பு எதிர்ப்பு போராட்டத்தின் தாக்கம் இன்னும் மக்களின் மனதில் இருந்தது. அதோடு அரிசி தட்டுப்பாடு போன்ற பொதுமக்கள் பிரச்சனைகளையும் திமுக திறம்பட முன்வைத்தது. “ஒரு ரூபாய்க்கு 3 படி அரிசி – ஒரு படி நிச்சயம்” என்ற அண்ணாவின் வாக்குறுதி பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றது.

தேர்தலுக்கு முன் நடிகர் எம்.ஜி.ஆர் மீது நடந்த துப்பாக்கிச்சூடு சம்பவம், திமுகவுக்கு அனுதாப அலை உருவாக்கியதும் குறிப்பிடத்தக்கது.

முடிவுகள் வெளியானபோது, அது உண்மையிலேயே அரசியல் ‘பூகம்பம்’ போல அமைந்தது. திமுக 137 இடங்களில் வெற்றி பெற்று தனிப்பெரும்பான்மை பெற்றது. கூட்டணி கட்சிகளும் கணிசமான இடங்களை கைப்பற்றின. காங்கிரஸ் வெறும் 51 இடங்களில் மட்டுமே வெற்றி பெற்று ஆட்சியை இழந்தது.

இந்த தேர்தலின் மிகப்பெரிய அதிர்ச்சிகளில் ஒன்று, “கிங் மேக்கர்” என அழைக்கப்பட்ட காமராஜர் தனது சொந்த தொகுதியில் தோல்வியடைந்தது. அதேசமயம் கருணாநிதி, நெடுஞ்செழியன், எம்.ஜி.ஆர் போன்ற திமுக தலைவர்கள் வெற்றி பெற்று கட்சியின் சக்தியை நிரூபித்தனர்.

இதனைத் தொடர்ந்து, மேலவை உறுப்பினராக இருந்த அண்ணாதுரை 1967 மார்ச் 3ஆம் தேதி முதலமைச்சராக பதவியேற்றார்.

மொத்தத்தில், 1967 தேர்தல் ஒரு சாதாரண அரசியல் மாற்றம் அல்ல; அது தமிழ்நாட்டின் அரசியல் திசையை முழுமையாக மாற்றிய ஒரு வரலாற்றுப் புரட்சி. இன்று வரை தொடரும் திராவிட அரசியலின் அடித்தளத்தை அமைத்த தேர்தல் என்ற பெருமையை இது பெற்றுள்ளது.