E20 பெட்ரோல் குறித்து மத்திய அரசு சுற்றுச்சூழல் மாசை குறைப்பது மற்றும் கச்சா எண்ணெய் இறக்குமதியை குறைப்பது உள்ளிட்ட பல்வேறு காரணங்களை முன்வைத்து வரும் நிலையில், இதன் சுற்றுச்சூழல் தாக்கம் குறித்து தற்போது புதிய விவாதம் எழுந்துள்ளது. E20 பெட்ரோலில் எத்தனால் கலப்பதால் உண்மையில் காற்று மாசு குறைகிறதா அல்லது எத்தனால் உற்பத்தியின் மற்றொரு கட்டத்தில் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்பு ஏற்படுகிறதா என்ற கேள்வியை சூழலியல் ஆர்வலர்கள் எழுப்பி வருகின்றனர்.

பெட்ரோலில் எத்தனால் கலப்பது இந்தியாவில் படிப்படியாக அதிகரிக்கப்பட்டு வருகிறது. பெட்ரோலுடன் 20 சதவீதம் வரை எத்தனால் கலக்கப்படும் கலவையே E20 என அழைக்கப்படுகிறது. இதன் மூலம் பெட்ரோலுக்கான கச்சா எண்ணெய் இறக்குமதி தேவையை குறைக்கவும், எத்தனால் உற்பத்தியை அதிகரிக்கவும் முடியும் என்பது மத்திய அரசின் கொள்கையின் முக்கிய நோக்கங்களில் ஒன்றாக உள்ளது.

ஆனால், E20 பெட்ரோல் பயன்பாட்டால் வாகனங்களின் மைலேஜ் குறையக்கூடும் என்ற கருத்தும் நீண்ட காலமாக விவாதிக்கப்பட்டு வருகிறது. எத்தனால் பெட்ரோலைவிட குறைவான ஆற்றல் அடர்த்தி கொண்டிருப்பதால், குறிப்பிட்ட தூரத்தை கடக்க அதிக அளவு எரிபொருள் தேவைப்படலாம் என்று வாகனப் பயன்பாட்டாளர்கள் மற்றும் சில நிபுணர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.

இதை எளிமையாக எடுத்துக்கொண்டால், ஒரு குறிப்பிட்ட தூரத்தை சாதாரண பெட்ரோலில் செல்ல ரூ.200 மதிப்பிலான எரிபொருள் போதுமானதாக இருந்தால், மைலேஜ் குறைவதால் E20 பெட்ரோலில் அதே தூரத்திற்கு கூடுதல் எரிபொருள் தேவைப்படலாம் என்பதே இந்த வாதத்தின் அடிப்படை. அதேநேரத்தில், பெட்ரோலில் 20 சதவீதம் வரை எத்தனால் பயன்படுத்தப்படுவதால் கச்சா எண்ணெயின் நேரடி பயன்பாட்டில் ஒரு பகுதி மாற்றப்படுகிறது என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.

இதனால், E20 மூலம் கச்சா எண்ணெய் இறக்குமதி எந்த அளவுக்கு குறையும் என்பது வாகனங்களின் மைலேஜ், எத்தனால் உற்பத்தி அளவு, அதன் மூலப்பொருட்கள் மற்றும் மொத்த எரிபொருள் பயன்பாடு உள்ளிட்ட பல காரணிகளைப் பொறுத்தே அமையும்.

மற்றொரு முக்கிய விவாதம் சுற்றுச்சூழல் மாசு தொடர்பானது. E20 பெட்ரோல் மூலம் வாகனங்களில் இருந்து வெளியாகும் சில மாசுபடுத்தும் உமிழ்வுகள் குறையக்கூடும் என்ற வாதம் முன்வைக்கப்படுகிறது. அதேவேளையில், எத்தனால் தயாரிக்கப்படும் முறையையும் முழுமையாக கணக்கில் எடுத்துத்தான் அதன் சுற்றுச்சூழல் தாக்கத்தை மதிப்பிட வேண்டும் என்று சில சூழலியல் ஆர்வலர்கள் கூறுகின்றனர்.

கரும்பு, சோளம் உள்ளிட்ட வேளாண் விளைபொருட்களில் இருந்து எத்தனால் தயாரிக்கப்படுகிறது. இதற்கான நொதித்தல், வடிகட்டுதல் மற்றும் சுத்திகரிப்பு உள்ளிட்ட தொழில்துறை செயல்முறைகளில் ஆற்றல் பயன்பாடு மற்றும் பல்வேறு உமிழ்வுகள் ஏற்படக்கூடும். இதனால் எத்தனால் உற்பத்தியின் முழுமையான வாழ்க்கைச் சுழற்சி தாக்கத்தை கணக்கில் எடுத்தால்தான் அது உண்மையில் எவ்வளவு சுற்றுச்சூழலுக்கு சாதகமானது என்பதை முடிவு செய்ய முடியும் என ஆய்வாளர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.

எத்தனால் உற்பத்தி மற்றும் சுத்திகரிப்பு செயல்முறைகளில் பல்வேறு வேதிப்பொருட்கள் மற்றும் காற்று மாசுபடுத்திகள் உருவாகும் வாய்ப்பு இருப்பதாகவும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். குறிப்பாக தொழிற்சாலைகளில் இருந்து வெளியேறும் உமிழ்வுகள் முறையாக கட்டுப்படுத்தப்படாவிட்டால், காற்றின் தரத்தில் பாதிப்பு ஏற்படக்கூடும் என்பதும் அவர்களின் வாதமாக உள்ளது.

அதேநேரத்தில், “E20 பெட்ரோல் சுற்றுச்சூழலுக்கு முழுமையாக தீங்கு விளைவிக்கும்” என்று பொதுவாக முடிவு செய்வதற்கு முன்பு, பெட்ரோல் மட்டும் பயன்படுத்தும் சூழலுடன் ஒப்பிடும்போது E20-ன் மொத்த கார்பன் உமிழ்வு, எத்தனால் உற்பத்திக்கான மூலப்பொருள், விவசாயத்தில் பயன்படுத்தப்படும் நீர் மற்றும் உரம், உற்பத்தி நிலையங்களின் ஆற்றல் பயன்பாடு உள்ளிட்ட அனைத்து அம்சங்களையும் கணக்கில் எடுக்க வேண்டும்.

இதனால் E20 பெட்ரோல் குறித்து தற்போது இரண்டு விதமான கருத்துகள் முன்வைக்கப்படுகின்றன. ஒரு தரப்பு, எத்தனால் கலப்பதன் மூலம் கச்சா எண்ணெய் மீதான சார்பை குறைக்க முடியும் என்றும், சில வாகன உமிழ்வுகளை குறைக்க வாய்ப்பு இருப்பதாகவும் கூறுகிறது. மற்றொரு தரப்பு, எத்தனால் உற்பத்தியின் முழுமையான சுற்றுச்சூழல் தாக்கத்தையும் கணக்கில் எடுத்தால்தான் அதன் உண்மையான பலன்களை மதிப்பிட முடியும் என வலியுறுத்துகிறது.

எனவே, E20 பெட்ரோல் சுற்றுச்சூழலுக்கு முழுமையாக நல்லதா அல்லது முழுமையாக மோசமானதா என்பதை ஒரே காரணியை வைத்து தீர்மானிக்க முடியாது. எத்தனால் உற்பத்தி முதல் வாகனத்தில் எரிபொருள் எரிக்கப்படும் நிலை வரை முழு செயல்முறையையும் கணக்கில் எடுத்துத்தான் அதன் சுற்றுச்சூழல் தாக்கத்தை மதிப்பிட வேண்டும் என்ற விவாதம் தற்போது முக்கியத்துவம் பெற்றுள்ளது.