தமிழ் சினிமாவின் நகைச்சுவை உலகில் வடிவேலு மற்றும் விவேக் ஆகியோர் இரண்டு வலிமையான தூண்களாக திகழ்ந்தவர்கள். ஒருவர் தன் இயல்பான கிராமத்து நகைச்சுவையால் ரசிகர்களை சிரிக்க வைத்தார், மற்றொருவர் சமூக விழிப்புணர்வு கருத்துகளை சிரிப்புடன் கலந்து ரசிகர்களை சிந்திக்க வைத்தார். இவர்கள் இருவரும் சேர்ந்து தமிழ் சினிமாவை ஒரு புதிய உயரத்திற்கு கொண்டு சென்றவர்கள் எனலாம்.

இருவரும் 90களில் களத்தில் இறங்கி, பல போராட்டங்களை கடந்து தங்கள் நிலையை உறுதிப்படுத்தினர். வடிவேலு தனது நேட்டிவ் காமெடி டைமிங்கால் ரசிகர்களை கவர்ந்தார்; அதேவேளை விவேக் தனது காமெடிகளில் பகுத்தறிவு, சமூக சிந்தனை, மனிதநேயம் ஆகியவற்றை சேர்த்து ஒரு தனி வழியை உருவாக்கினார்.

அவர்கள் இருவரும் போட்டியாளர்களாக இருந்தாலும், பல படங்களில் இணைந்து நடித்துள்ளனர். ஆஃப் கேமராவில் கூட அவர்கள் நெருக்கமான நண்பர்களாக இருந்தனர். இதற்குச் சிறந்த உதாரணம், எந்திரன் படத்தின் ஆடியோ வெளியீட்டு விழாவில் அவர்கள் இருவரும் இணைந்து மேடையில் பேசினார் அந்த தருணம் — இன்றுவரை ரசிகர்களிடையே மீண்டும் மீண்டும் பார்க்கப்படும் காட்சி.

ஆனால் துரதிர்ஷ்டவசமாக, சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு விவேக் உடல்நலக் குறைவால் உயிரிழந்தார். அப்போது பலரும், வடிவேலு நேரில் வந்து அஞ்சலி செலுத்துவார் என எதிர்பார்த்தனர். ஆனால் சில தனிப்பட்ட காரணங்களால் அவர் வர முடியாமல் போனது, அந்நாளில் ரசிகர்களிடையே கலவையான எதிர்வினைகளை உருவாக்கியது.

இந்நிலையில், வடிவேலு தனது இரண்டாவது இன்னிங்ஸை மாமன்னன், மாரீசன் போன்ற படங்களின் மூலம் சிறப்பாக தொடங்கியுள்ளார். இனி அவர் காமெடி ரோல்களை மட்டும் அல்லாமல், குணாதிசய ரோல்கள் (Character Roles) மூலமாகவும் ரசிகர்களின் மனதில் இடம்பிடித்து வருகிறார்.இவர்களைப் பற்றி இயக்குநர் பாரதி கண்ணன் சமீபத்தில் பேசியது சமூக வலைதளங்களில் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

அவர் கூறியதாவது:“நாங்கள் இயக்குநர்கள் சீன்களுக்கு ஐடியா கொடுத்தால், சில நடிகர்கள் அதை ஏற்றுக்கொள்வார்கள். ஆனால் வடிவேலு, விவேக் மாதிரி சிலர் திருப்பிக் கொடுக்கும் ஐடியா எங்களை அதிர்ச்சியடைய வைக்கும்.நாங்கள் விவேக்கிடம் ஒரு ஐடியா கொடுத்தால், அதை பத்தாகி காட்டுவார். ஆனால் வடிவேலுவிடம் கொடுத்தால், அதை 15ஆக ஆக்கிவிடுவார். அவர்களுக்குள் அந்த சூழ்நிலை உணர்வு, அந்த நேட்டிவிட்டி அசாத்தியமாய் இருந்தது,” என்று பாரதி கண்ணன் நினைவுகூர்ந்தார்.

அதோடு அவர் மேலும் ஒரு சுவாரஸ்யத்தை பகிர்ந்துள்ளார்.“ஒருநாள் விவேக் சொன்னார் — ‘அண்ணே, நானும் எவ்வளவோ முயன்றும் வடிவேலுவின் நேட்டிவிட்டியை தொட முடியல. நானும் திருநெல்வேலிக்காரன் தான். ஆனா எங்கேயோ ஒரு இடத்தில் நான் கிளாஸ் ஆகிடுறேன். அவர் மாதிரி நேட்டிவா சிரிக்க வைக்க முடியல அண்ணே,’ என்று.அதுதான் அவருடைய நம்பிக்கை, மற்ற கலைஞரை மதிக்கும் மனப்பான்மை,” என இயக்குநர் கூறியுள்ளார்.

இந்தப் பேட்டி தற்போது ரசிகர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது. வடிவேலு–விவேக் ஜோடியின் காலம் மீண்டும் நினைவூட்டப்பட்டு, பலரும் “அந்த இரண்டு லெஜண்ட்ஸை மீண்டும் திரையில் பார்க்க முடியாது” என்று வருத்தம் தெரிவித்து வருகின்றனர்.

வடிவேலுவின் நேட்டிவ் நகைச்சுவையும், விவேக்கின் சமூக உணர்வும் — இரண்டும் இணைந்த காலம் தான் தமிழ் சினிமாவின் பொற்கால நகைச்சுவை யுகம் என ரசிகர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர்.