சமீப காலமாக தங்கத்தின் விலை ஏற்ற இறக்கத்துடன் காணப்பட்டாலும், அதனை மிஞ்சும் விதமாக வெள்ளியின் விலை தொடர்ந்து உயர்ந்து வருவது பொருளாதார வட்டாரங்களில் பெரும் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. கடந்த மாதத்தில் சில நாட்களிலேயே கிலோவுக்கு ரூ.20 ஆயிரம் வரை உயர்ந்தது வெள்ளி விலை. தற்போது ஒரு கிராம் ரூ.167க்கும், ஒரு கிலோ ரூ.1.67 லட்சத்திற்கும் விற்பனை செய்யப்படுகிறது.

வெள்ளியின் விலை தங்கத்தைப் போலவே அதிகரிக்க காரணங்கள் பல உள்ளன. உலகளவில் பொருளாதார மந்தநிலை நிலவி வரும் நிலையில், மக்கள் பாதுகாப்பான முதலீடுகளாக தங்கம், வெள்ளி போன்ற உலோகங்களைத் தேர்வு செய்கின்றனர். குறிப்பாக தொழில் துறைகளில் வெள்ளியின் பயன்பாடு அதிகரித்திருப்பதும் விலை உயர்வுக்கு முக்கியக் காரணமாகும்.

சோலார் மின்தகடுகள், லித்தியம் பேட்டரிகள், எலக்ட்ரிக் வாகனங்கள், மொபைல் போன்கள், கம்ப்யூட்டர்கள் மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) சாதனங்களில் வெள்ளி முக்கிய கூறாக பயன்படுகிறது. இதனால் உலக நாடுகள் — குறிப்பாக இந்தியா, அமெரிக்கா, சீனா ஆகியவை — தொழிற்சாலை பயன்பாட்டிற்காக பெருமளவில் வெள்ளியை இறக்குமதி செய்து வருகின்றன. இதுவே அதன் தேவையையும் விலையையும் பெரிதும் உயர்த்தியுள்ளது.

மேலும், கடந்த சில ஆண்டுகளில் வெள்ளியில் முதலீடு செய்யாதவர்கள் கூட இப்போது அதில் ஆர்வம் காட்டி வருகிறார்கள். சிறு முதலீட்டாளர்கள் தங்கள் கையிருப்பில் வெள்ளியை சேமித்து வைத்துக் கொள்வதும் விலை உயர்வுக்கு காரணமாகியுள்ளது.

வெள்ளி விலை உயர்வால், பலரும் இதனை வீட்டிலேயே சேமித்து வைக்க ஆரம்பித்துள்ளனர். இதனால், "வெள்ளி சேமிப்புக்கு வரி விதிமுறைகள் உள்ளனவா?" என்ற கேள்வி எழுகிறது.

இதுகுறித்து வருமான வரிச்சட்டம் (Income Tax Act, 1961) தெளிவாக கூறுகிறது. அதன்படி, ஒருவர் எவ்வளவு வெள்ளி வேண்டுமானாலும் வீட்டில் வைத்திருக்கலாம். இதற்கான அளவு வரம்பு எதுவும் சட்டப்படி இல்லை.

ஆனால் முக்கியமான நிபந்தனை ஒன்று உண்டு — அந்த வெள்ளியை வாங்கியதற்கான ரசீதுகள் அல்லது பில்கள் கட்டாயம் கையில் இருக்க வேண்டும்.

ஒருவேளை வருமான வரித்துறையினர் சோதனை மேற்கொண்டால், வெள்ளியை சட்டபூர்வமாக வாங்கியதற்கான ஆதாரம் காட்ட வேண்டியிருக்கும். ரசீது இல்லையெனில் அது “அறிவிக்காத சொத்து” (Unexplained Wealth) எனக் கருதப்படும். இதனால் வரி விதிக்கப்படலாம்.

வெள்ளியை நகையாக அல்லாமல் முதலீடாகக் கருதினால், அதை விற்கும்போது Capital Gains Tax விதிக்கப்படும்.

24 மாதங்களுக்குள் விற்றால் — Short Term Capital Gains

24 மாதங்களுக்கு பிறகு விற்றால் — Long Term Capital Gains

இவை இரண்டுக்கும் தனித்தனி வரி விகிதங்கள் பொருந்தும். நீண்டகால ஆதாயத்துக்கு 20% வரி விதிக்கப்படும்.

வெள்ளி தற்போது தங்கத்துடன் போட்டியிடும் அளவுக்கு விலை உயர்ந்துள்ளது. தொழில்துறை தேவையும், முதலீட்டாளர்களின் ஆர்வமும் இதற்கு முக்கிய காரணங்களாகும்.

வீட்டில் எவ்வளவு வெள்ளி வைத்திருந்தாலும் பரவாயில்லை, ஆனால் அதற்கான ரசீது மற்றும் ஆவணங்கள் அவசியம். அவை இல்லையெனில் அது “கணக்கில் வராத செல்வம்” எனக் கருதப்படும் அபாயம் உண்டு. ஆகவே, வெள்ளி வாங்குவது நல்ல முதலீடு தான் — ஆனால் சட்டபூர்வமான ஆதாரங்களுடன் வைத்திருப்பதே பாதுகாப்பான வழி.