மகாராஷ்டிரா மாநிலத்தில் உள்ள **மும்பை-புனே விரைவுச்சாலை**யில் கடந்த இரண்டு நாட்களாக நீடித்துவந்த கடும் போக்குவரத்து நெரிசல், இன்று இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பியுள்ளது. சுமார் 94.5 கிலோமீட்டர் நீளமுடைய இந்த விரைவுச்சாலை, இந்தியாவின் முக்கிய போக்குவரத்து வழித்தடங்களில் ஒன்றாகும். இங்கு ஏற்பட்ட இந்த நெரிசல், உலக வரலாற்றிலேயே குறிப்பிடத்தக்க நீண்ட போக்குவரத்து முடக்கங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

கடந்த செவ்வாய்க்கிழமை மாலை 5 மணியளவில், அடோஷி சுரங்கப்பாதை அருகே எளிதில் தீப்பற்றக்கூடிய புரோப்பிலீன் (Propylene) வாயுவை ஏற்றிச் சென்ற டேங்கர் லாரி ஒன்று கவிழ்ந்து விபத்துக்குள்ளானது. இந்த விபத்தால், சாலையில் கடும் அபாய நிலை உருவாகியதுடன், பாதுகாப்பு காரணங்களுக்காக போக்குவரத்து முற்றிலும் நிறுத்தப்பட்டது. இதன் விளைவாக, சுமார் 25 கிலோமீட்டர் தூரத்திற்கு வாகனங்கள் அணிவகுத்து நின்றன.

வாகன ஓட்டிகள் மற்றும் பயணிகள் மணிக்கணக்கில் வாகனங்களுக்குள் சிக்கித் தவித்தனர். நோயாளிகள், முதியவர்கள், பெண்கள் மற்றும் குழந்தைகள் உள்ளிட்ட பலர் அடிப்படை வசதிகள் இன்றி பெரும் சிரமங்களை எதிர்கொண்டனர். குடிநீர், கழிப்பறை மற்றும் உணவு வசதி இல்லாமல் மக்கள் தவித்ததாக கூறப்படுகிறது. ஒரு நாளுக்கு சராசரியாக ஒரு லட்சத்துக்கும் மேற்பட்ட வாகனங்கள் இந்த விரைவுச்சாலையைப் பயன்படுத்துவதால், நெரிசலின் தாக்கம் மிக அதிகமாக இருந்தது.

விபத்துக்குள்ளான டேங்கரில் எரியக்கூடிய வாயு இருந்ததால், மீட்புப் பணிகள் மிகுந்த எச்சரிக்கையுடன் மேற்கொள்ளப்பட்டன. தீயணைப்புப் படையினர் தொடர்ந்து தண்ணீர் பீய்ச்சி அடித்து சூழலை கட்டுப்பாட்டில் வைத்தனர். அதே நேரத்தில், மூன்று பெரிய கிரேன்களின் உதவியுடன் டேங்கர் மெதுவாக தூக்கி அகற்றப்பட்டது. இந்த மீட்புப் பணிகளில் நெடுஞ்சாலை காவல்துறை, தேசிய பேரிடர் மீட்புப் படை, தீயணைப்புத் துறை, ONGC நிபுணர்கள், CISF வீரர்கள் மற்றும் உள்ளூர் தன்னார்வலர்கள் ஒருங்கிணைந்து செயல்பட்டனர்.

சுமார் 32 மணி நேரம் இடைவிடாத முயற்சிகளுக்குப் பிறகு, விபத்துக்குள்ளான எரிவாயு டேங்கர் முழுமையாக சாலையிலிருந்து அகற்றப்பட்டது. இதனைத் தொடர்ந்து, புனே–மும்பை மற்றும் மும்பை–புனே ஆகிய இரு வழித்தடங்களிலும் போக்குவரத்து மீண்டும் தொடங்கியது. இதனால் பயணிகள் மற்றும் வாகன ஓட்டிகள் பெரும் நிம்மதி அடைந்தனர்.

இந்நிலையில், போக்குவரத்து முற்றிலும் முடங்கியிருந்த போதும் டோல் வசூல் செய்யப்பட்டதாக பயணிகள் குற்றம் சாட்டியுள்ளனர். நிர்வாகம் பயணிகளை புறக்கணித்ததாகவும் கடும் அதிருப்தி வெளியிட்டனர். மேலும், இந்த நீண்ட நெரிசல் காரணமாக மும்பை–புனே இடையிலான பேருந்து சேவைகள் முடங்கியதால், பலர் பேருந்து நிலையங்களிலும் சிக்கித் தவித்தனர்.

இதுகுறித்து அதிகாரிகள் கூறுகையில், “டேங்கரில் இருந்த எரிவாயுவின் தன்மையை கருத்தில் கொண்டு, பொதுமக்களின் பாதுகாப்பையே முதன்மையாகக் கொண்டு மிகுந்த கவனத்துடன் மீட்புப் பணிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டன. விபத்து பெரிய பாதிப்பை ஏற்படுத்தாமல் கட்டுப்படுத்தப்பட்டது” என்று தெரிவித்துள்ளனர்.

இந்த சம்பவம், முக்கிய விரைவுச்சாலைகளில் அபாயகரமான பொருட்களை ஏற்றிச் செல்லும் வாகனங்களுக்கு கூடுதல் பாதுகாப்பு நடைமுறைகள் அவசியம் என்பதை மீண்டும் வலியுறுத்தியுள்ளது.