மத்திய அரசால் கடந்த 2016-ஆம் ஆண்டு மே மாதம் வறுமைக் கோட்டிற்கு கீழ் உள்ள ஏழை எளிய குடும்பங்களுக்கு இலவச சமையல் எரிவாயு இணைப்புகளை வழங்கும் நோக்கில் தொடங்கப்பட்ட முதன்மைத் திட்டம் ‘பிரதான் மந்திரி உஜ்வாலா யோஜனா’ (PMUY) ஆகும். இத்திட்டத்தின் கீழ் பயனாளிகளுக்கு 14.2 கிலோ எடையுள்ள சமையல் எரிவாயு சிலிண்டர்கள் மானிய விலையில் வழங்கப்பட்டு வருகின்றன. இந்நிலையில், இந்த மானிய விலை சிலிண்டர்களின் எண்ணிக்கையை ஆண்டுக்கு வெறும் 4 ஆகக் குறைத்து மத்திய அரசு தற்பொழுது அதிரடி உத்தரவு பிறப்பித்துள்ளது.

எண்ணிக்கை குறைப்பின் காலவரிசை
இத்திட்டம் தொடங்கப்பட்ட ஆரம்பக் காலத்தில் ஏழை எளிய குடும்பங்களுக்கு ஆண்டுக்கு 12 சிலிண்டர்கள் வரை மானிய விலையில் வழங்கப்பட்டு வந்தன. சர்வதேச சந்தை நிலவரங்கள் மற்றும் பொருளாதாரக் காரணங்களால், கடந்த ஆண்டு இந்த சிலிண்டர்களின் எண்ணிக்கை 12-லிருந்து 9 ஆகக் குறைக்கப்பட்டது. தற்பொழுது அந்த எண்ணிக்கையும் பாதியாகக் குறைக்கப்பட்டு, ஒரு குடும்பத்திற்கு ஆண்டுக்கு 4 சிலிண்டர்கள் மட்டுமே மானிய விலையில் வழங்கப்படும் என அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. உஜ்வாலா பயனாளிகளின் சராசரி ஆண்டு சமையல் எரிபொருள் நுகர்வு அளவைக் (Average Fuel Consumption) கணக்கில் கொண்டே இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டுள்ளதாக மத்திய பெட்ரோலிய அமைச்சகத்தின் கூடுதல் செயலாளர் பிரவீன் மல் கனூஜா விளக்கம் அளித்துள்ளார்.

விலை நிலவரம் மற்றும் மானிய விவரம்
சமீபத்திய விலை உயர்வுகளுக்குப் பிறகு, தற்பொழுது டெல்லி போன்ற நகரங்களில் ஒரு சமையல் எரிவாயு சிலிண்டரின் சில்லறை விலை ₹942 ஆக உயர்ந்துள்ளது. இதில் உஜ்வாலா பயனாளிகளுக்கு ₹300 நேரடி மானியமாக (Direct Subsidy) அவர்களது வங்கிக் கணக்கில் செலுத்தப்படுவதால், அவர்கள் ஒரு சிலிண்டருக்கு ₹642 மட்டுமே செலுத்த வேண்டியிருக்கும்.

பொருளாதாரப் பின்னணி: சர்வதேச அளவில் கச்சா எண்ணெய் மற்றும் சமையல் எரிவாயு விலையில் ஏற்பட்டுள்ள கடும் ஏற்ற இறக்கங்கள் காரணமாக, ஒரு சிலிண்டரை விநியோகம் செய்ய அரசுக்குச் சுமார் ₹1,600 வரை செலவாகிறது. இதனால் எண்ணெய் நிறுவனங்களுக்கு ஏற்படும் நிதி இழப்பைக் கட்டுப்படுத்தவும், அதே நேரத்தில் ஏழைகளின் உண்மையான தேவையை நிவர்த்தி செய்யவும் இந்த புதிய வரம்பு நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது.

மத்திய அரசின் இந்தத் திடீர் நடவடிக்கை, விறகு அடுப்புகளிலிருந்து விடுபட்டு தூய்மையான சமையல் எரிவாயுவுக்கு மாறியுள்ள லட்சக்கணக்கான ஏழை எளிய குடும்பங்களின் மாதாந்திரப் பட்ஜெட்டில் கூடுதல் நிதிச் சுமையை ஏற்படுத்தும் என்ற கவலையைச் சமூக ஆர்வலர்கள் மத்தியில் ஏற்படுத்தியுள்ளது.